Bộ phim kinh dị về những tên sát nhân hàng loạt luôn có sức hút lớn đến các tín đồ mê phim. Bên cạnh đó, tầm ảnh hưởng của những nhân vật đến văn hóa đại chúng luôn kéo dài mãi theo thời gian.
Kẻ tâm thần – Psycho (1960)
Một trong những siêu phẩm của cố đạo diễn Alfred Hitchcock định hình nên dòng phim kinh dị, tâm lý giật gân. Psycho là câu chuyện xoay quanh vụ án mạng của Marion Crane, một nữ nhân viên ngân hàng đang trên đường trốn chạy sau khi biển thủ số tiền lớn. Tác phẩm khi ra mắt đã gặt hái được nhiều tiếng vang từ phía phê bình lẫn doanh thu. Về mặt kỹ thuật, tông màu trắng đen, cùng với tài năng của Hitchcock đã góp phần tạo nên một tác phẩm mang tính đột phá trong những thập niên 60.
Halloween (1978)
Michael Myers (Nick Castle) là một cậu bé nhút nhát, mắc chứng bệnh tự kỉ. Thời thơ ấu, cậu trải qua biến cố tuổi thơ dẫn đến việc tâm lý chuyển hướng tiêu cực. Nhiều năm về sau, Myers trốn khỏi trại tâm thần, quay về mái nhà xưa cũ tại thị trấn Haddonfield. Từ đây, hình tượng một tên sát nhân to lớn cùng chiếc mặt nạ trắng, tay lăm lăm con dao được hình thành. Nửa cuối thập niên 70 đến những năm 80, làng phim thế giới chứng kiến sự ra đời của nhiều tên sát nhân hàng loạt khét tiếng trên màn ảnh và Michael Myers là một trong những số đó. Với sự thành công của thương hiệu, nhiều năm về sau, Halloween tiếp tục có thêm nhiều hậu bản, phiên bản gần nhất là vào năm 2018.
Saw (2007)
Được xem như là bộ phim khởi nghiệp của “phù thủy” James Wan, Saw từ lâu trở thành một trong những cái tên nổi cộm của làng phim kinh dị. Nội dung phần phim đầu tiên xoay quanh triết lý nhân-quả của Phật giáo, khi luôn có một thế lực bắt buộc con người phải trả giá với những gì họ đã gây ra. Hình tượng búp bê Saw về sau đã trở thành một gương mặt không thể thiếu trong các dịp lễ hóa trang. Mặt khác, sự thành công của phần đầu tiên được tiếp nối bằng việc thương hiệu có thêm nhiều phần hậu bản tiếp nối với cuối cùng ra mắt vào năm 2017.
Thứ sáu ngày 13 – Friday the 13th (1980)
Dù nổi tiếng với tên sát nhân mang mặt nạ hockey, tay lăm lăm hung khí, bà Pamela Voorhees (Betsy Palmer), mẹ của Jason Voorhees mới là kẻ khởi đầu cho lời nguyền quanh hồ Crystal. Câu chuyện bắt đầu bằng một buổi cắm trại tại hồ Crystal ở New Jersey của một nhóm bạn trẻ. Họ không biết rằng nơi đây từng xảy ra một vụ tai nạn thảm khốc với nạn nhân tên là Jason Voorhees. Vì không muốn ai xâm phạm đến nơi yên nghỉ của con mình, bà Voorhees đã ra tay thảm sát nhóm bạn trẻ. Kết phim, nữ phản diện bị người sống sót của hội bạn giết chết. Tiếp nối thành công của phần tiền nhiệm, thương hiệu Friday the 13th quyết định đưa người con trai Jason Voorhees trở thành kẻ sát nhân chính và trở thành một trong những tên phản diện nổi tiếng nhất trong lịch sử điện ảnh.
